Online gokken: wat is er de laatste jaren allemaal veranderd?

Gokken is iets dat al eeuwenlang gebeurt. Naar verluid waren het de Romeinen die de eerste gokspelen bedachten. Het eerste casino in Nederland liet echter op zich wachten tot 1726. De Nederlandse overheid besloot toen dat het graag strikter toezicht wilde kunnen houden op de naleving van de reeds bestaande gokwetgeving. Wie het exclusieve recht kreeg om dit allereerste officiële casino te exploiteren? De nog steeds welbekende Staatsloterij! Het was in feite het startschot van een strenge regulering en controle van gokaanbieders. Maar toen kwam het internet en daarmee ook online gokwebsites. We bespreken de ontwikkelingen die het online gokken inmiddels doorgemaakt heeft.

Explosie aan online gokwebsites

Vanaf de jaren ’90 vond het internet zijn weg naar menig huiskamer en werd het een medium met een groot en steeds verder groeiend bereik. Dat bood natuurlijk ook allerhande zakelijke kansen. Ook op het gebied van gokken. Waarom mensen immers dwingen om naar een casino te gaan als je ze ook kunt aanbieden om vanuit hun eigen huiskamer online gokspellen te spelen? Het gevolg: een gigantische explosie van online gokwebsites die totaal oncontroleerbaar werden voor de overheid, hoe graag ze dat ook wilden. Dat leidde jarenlang tot een gedoogbeleid waarbij er nauwelijks opgetreden werd tegen online casino’s en ze eigenlijk vrijelijk hun gang konden gaan zonder dat de gebruiker goed beschermd werd. Het gedoogbeleid wat betreft online gokken begon echter tot steeds meer ongemak te leiden in de politiek, en de behoefte ontstond dan ook om dit toch te gaan reguleren.

Wet Kansspelen op Afstand

De discussies over de legalisatie en regulering van online gokken begonnen al in de vroege jaren 2000, maar het duurde tot 2019 voordat de Eerste Kamer een wet genaamd de Wet Kansspelen op Afstand (KOA) goedkeurde. De KOA introduceerde een vergunningsstelsel waarmee online kansspelaanbieders een legale status moeten verkrijgen in Nederland. De wet is gericht op het creëren van een veilige gokomgeving, het voorkomen van kansspelverslaving, en het genereren van inkomsten via belastingen op de winsten van kansspelaanbieders. De wet voorzag wel in een overgangsperiode waarin aanbieders zich konden voorbereiden op de regulering. Pas op 1 oktober 2021 werd de wet volledig van kracht. Vanaf dat moment zijn er in Nederland alleen nog online casino’s met een legale status toegestaan. Voor de meest actuele informatie over online gokken in Nederland na deze ingrijpende veranderingen, kun je terecht op de website Kansspel. Hier is alles te vinden over gokwebsites en verschillende soorten kansspelen.

Reclame aan banden

Het zal je allicht niet ontgaan zijn dat vanaf het moment dat de regulatie van online casino’s van kracht werd, er een gigantisch marketingoffensief van start ging vanuit de legale casino’s om klanten te trekken, compleet met inzet van bekende Nederlanders. Dit ging zelfs op het irritante af, en de politiek vond het een zorgelijke ontwikkeling dat er zoveel reclame voor gokken kwam. Daarom werd dit in stappen aan banden gelegd. Eerst werd het verboden om reclames te maken met bekende Nederlanders erin, en sinds maart 2023 zijn reclames van online casino’s niet meer toegestaan op tv en mogen er ook geen reclameborden naast de weg meer staan met gokreclames.

Verdere ontwikkelingen

De ontwikkelingen op het gebied van online gokken zijn echter nog niet afgelopen. Zo zijn online casino’s inmiddels ook verplicht gesteld om actieve maatregelen te nemen ter bescherming van spelers. Dat vertaalt zich bijvoorbeeld in de verplichting om protocollen te implementeren ter bevordering van verantwoord gokken. Wat betreft de gebruikte casinospelsoftware en het uitloven van bonusbeloningen zijn de regels ook aangescherpt. De verwachting is desalniettemin dat het aantal online casino’s met een legale status de komende jaren wel nog gaat toenemen. Dit komt ten dele ook omdat de Kansspelautoriteit de aanvraagprocedure voor een licentie makkelijker gemaakt heeft.

Voor gokbedrijven blijkt Nederland een vruchtbare markt. Bijna de helft van alle Nederlanders doet op de een of andere manier aan gokken. Dat is ergens ook wel zorgelijk, want met gokken komt natuurlijk ook het risico op een gokverslaving. Daarom is er inmiddels ook een verslavingspreventiefonds opgericht om onderzoek te doen naar het voorkomen van gokverslaving.