AI-start-up van Elon Musk lijft X in en krijgt daarmee toegang tot een schat aan data voor ‘anti-woke’ taalmodel

Musk maakte de overname vrijdag bekend via − hoe kan het ook anders − X. Het samengaan van de twee bedrijven formaliseert de innige band die zij al hadden: er worden al data van het voormalige Twitter gebruikt om chatbot Grok te trainen, en die chatbot is weer beschikbaar voor gebruikers van X. ‘Vandaag zetten we officieel de stap om data, modellen, rekenkracht, distributie en talent te combineren’, aldus Musk.

De overname wordt met aandelen gefinancierd, waarbij X wordt gewaardeerd op 33 miljard dollar. Dat is minder dan de 44 miljard waarvoor Musk het toenmalige Twitter in 2022 kocht. Sinds zijn aantreden worstelt X met teruglopende advertentie-inkomsten. Veel merken keerden ‘het wereldwijde dorpsplein’ zonder moderators de rug toe – al is een deel ook weer teruggekeerd nu de techmiljardair topadviseur van Trump is geworden.

In tegenstelling tot X is xAI juist razendsnel aan het groeien. Onlangs haalde het bedrijf nog 10 miljard dollar aan investeringen binnen, waarmee het een waardering zou hebben van 75 miljard dollar.

Met zijn start-up concurreert Musk met OpenAI − het bedrijf achter ChatGPT dat hij nota bene zelf mede heeft opgericht met Sam Altman. Sinds zij in 2018 gebrouilleerd raakten, doet Musk er alles aan om zijn voormalige compagnon de pas af te snijden.

Naast zijn eigen AI-start-up begon hij ook een rechtszaak tegen Altman. Vorige maand deed hij bovendien een overnamebod van maar liefst 97,4 miljard dollar op OpenAI. Hierop schamperde Altman op X: ‘Nee, bedankt, maar ik wil Twitter wel kopen voor 9,74 miljard.’

Volgens hoogleraar AI en robotica Vanessa Evers van de Universiteit Twente is de stap van Musk niet verrassend. ‘Musk wil ongetwijfeld de grootste worden en sociale media als X bevatten ongelooflijk veel data, maar vanwege wetgeving mag je die niet zomaar met andere bedrijven delen’, zegt zij. ‘Nu X en xAI samengaan kunnen alle tweets die ooit zijn verstuurd worden gebruikt om het AI-model te trainen, daardoor kan dat model nog betere voorspellingen doen.’

Het is nog de vraag wat het voor het AI-model van xAI betekent dat dit wordt gevoerd met data van X – waar extreem gedachtegoed welig tiert. Taalmodellen weerspiegelen vaak de data waarmee ze zijn getraind. ‘Het ligt dus voor de hand dat daar een zekere bias insluipt’, aldus Evers. Musk beloofde eerder al dat zijn taalmodel Grok een ‘anti-woke’ chatbot moest worden die niet zou terugdeinzen voor politiek incorrecte antwoorden.