Trump gaat mee in bewering van Poetin: ‘Oekraïne had oorlog nooit moeten beginnen’

“Als Oekraïne aan de onderhandelingstafel had willen zitten, hadden ze op elk moment in de afgelopen drie jaar vredesgesprekken kunnen beginnen,” stelde de Amerikaanse president. Tijdens een persconferentie op zijn landgoed Mar-a-Lago in Florida voegde hij eraan toe: “Vandaag hoorde ik: ‘O, we zijn niet uitgenodigd!’ Nou, jullie zijn er al drie jaar bij betrokken. Jullie hadden er drie jaar geleden een einde aan moeten maken. Jullie hadden deze oorlog nooit moeten beginnen.”

Trump blijft bij zijn eerdere uitspraken dat de oorlog in Oekraïne niet alleen de schuld is van Rusland, maar ook van president Volodymyr Zelensky en vooral van de regering-Biden. Volgens hem zou Oekraïne zo snel mogelijk verkiezingen moeten houden ‘omdat Zelensky nog maar 4 procent steun’ zou hebben.

Bewijs kon hij daarvoor niet leveren, terwijl Oekraïense media woensdag recente cijfers van het Kyiv International Institute of Sociology aanhaalden, die juist lieten zien dat in december 2024 52 procent van de Oekraïners vertrouwen had in Zelensky.

Niet legaal

Vladimir Poetin probeert al langer het beeld te schetsen dat Zelensky geen legitieme president is, omdat zijn eerste ambtstermijn op 20 mei 2024 had moeten eindigen. Daarbij negeert hij het feit dat de Oekraïense grondwet verkiezingen verbiedt tijdens de staat van beleg, een noodtoestand die is afgekondigd na de Russische invasie in 2022.

Trump distantieerde zich van de Kremlinpropaganda en benadrukte dat zijn oproep tot verkiezingen niets met Rusland te maken heeft. “Dat is geen Russisch standpunt. Dat komt van mij,” verklaarde hij.

Trump beschreef Oekraïne als een land in puin en beweerde dat ‘de meerderheid van de steden tot stof en as is gebombardeerd’ – wat zwaar overdreven is. Opvallend was dat Trump Rusland niet veroordeelde voor de dagelijkse bombardementen op Oekraïne. Wel prees hij de onderhandelingen in Riyad als ‘zeer goed’ en beweerde hij dat de Russische leider Vladimir Poetin ‘iets wil doen’ om de oorlog te beëindigen en ‘de wilde barbarij wil stoppen’.

Twijfel of Rusland uit is op vrede

Toch twijfelen waarnemers nog steeds of Rusland, zoals Trump beweert, echt uit is op vrede. Op het slagveld is daar in elk geval weinig van te merken. Zowel in de regio’s Loehansk als Donetsk is een Russische opmars gaande, aldus Russische bloggers. Verschillende dorpen zouden de laatste dagen zijn ingenomen, met soms zware verliezen.

Ook in de door Oekraïne bezette Russische regio Koersk wordt zwaar gevochten. “Waarom zou Moskou nu concessies doen, als de regering-Trump al heeft ingestemd dat Oekraïne nooit lid zal worden van de Navo en de bezette gebieden niet zal terugkrijgen?” reageerde een politieke analist bij de BBC.

Voor veel waarnemers was de top in Saoedi-Arabië vooral een opstap naar een mogelijke ontmoeting tussen Trump en de Russische president Vladimir Poetin. Gevraagd of zo’n ontmoeting vóór eind februari zou plaatsvinden, antwoordde Trump kort maar krachtig: “Waarschijnlijk.”