Technisch directeur Atletiekunie Vincent Kortbeek vertrekt per direct

Vincent Kortbeek stopt per direct als technisch directeur bij de Atletiekunie. Volgens beide partijen is er ‘een ander type leiderschap nodig om het topsportprogramma in een volgende fase te brengen’.

Dat schrijft de bond in een persbericht op haar website. Oud-bobsleeër Kortbeek trad in november 2022 aan als technisch directeur bij de Atletiekunie. Algemeen directeur Pieke de Zwart roemde destijds zijn ‘managementkwaliteiten’. Nu laat hij weten dat de bond ‘een toegankelijker gezicht’ kreeg met zijn aanstelling. Wat het beoogde ander type leiderschap is, blijft vooralsnog onduidelijk. De Atletiekunie wil daar geen mededelingen over doen, evenmin over de duur van het contract dat Kortbeek had.

Heimelijke opnames

Onder Kortbeeks leiding bleef de Nederlandse atletiek in medailles grossieren. Die internationale opmars was onder zijn voorganger Ad Roskam al ingezet. Uitschieters waren de gouden medailles op de Olympische Spelen van Parijs en recent nog, begin maart, won Nederland op de EK indoor in Apeldoorn zeven gouden plakken. Beide toernooien worden door De Zwart in het persbericht ‘absolute hoogtepunten’ genoemd.

Maar Kortbeek werd ook bekritiseerd. Begin 2024 bracht Trouw naar buiten dat er onder een deel van de atleten die op topsportcentrum Papendal trainden gevoelens van onveiligheid waren ontstaan. Dat had alles te maken met hoe de Atletiekunie onder leiding van Kortbeek een kwestie van grensoverschrijdend gedrag had afgehandeld.

De zaak betrof een mannelijke atleet die heimelijke opnames had gemaakt van seks met een vrouwelijke atleet. Kortbeek vond dat het een kwestie in de privésfeer betrof, terwijl een deel van de atleten het daar niet mee eens was. De maker van het filmpje werd door Kortbeek al snel weer in genade aangenomen, terwijl de vrouwelijke atleet haar carrière zag stuklopen vanwege mentale worstelingen sinds de terugkomst van de mannelijke atleet in de selectie.

MeToo-specialist niet betrokken

Volgens meerdere atleten die Trouw destijds sprak, had Kortbeek bij de afhandeling te veel oog voor de medaillekansen van de mannelijke atleet op de naderende Spelen van Parijs. “De hele affaire heeft een extra drempel opgeworpen om intern aan de bel te trekken bij de Atletiekunie”, vertelde een atleet toen. “Wij moeten al dealen met foute opmerkingen. Het is ons duidelijk dat als een goed presterende man nog verder gaat in grensoverschrijdend gedrag, daar helemaal niets aan gedaan wordt.”

Een intern onderzoek naar de gebeurtenissen dat Kortbeek zelf leidde, leverde niets op, terwijl hij een externe MeToo-specialist die op Papendal rondliep niet bij dat onderzoek betrok. Kortbeek probeerde de publicatie van Trouw tegen te houden door te dreigen met een kort geding. Een interne brief van de atletencommissie bevestigde de heersende gevoelens van onveiligheid daarna.

De Atletiekunie gaat de komende periode op zoek naar een nieuwe technisch directeur. Tot die tijd zal een interim-manager topsport worden aangesteld om het topsportprogramma in goede banen te leiden.

Lees ook:

Hoe de Atletiekunie onrust over een heimelijk opgenomen seksfilmpje niet kon wegnemen

De Olympische Spelen naderen, maar op het bewierookte topsportcentrum Papendal voelt een deel van de atleten zich al maanden onveilig. Het optreden van de Atletiekunie na seksueel grensoverschrijdend gedrag van een atleet heeft de onrust hierover niet kunnen beteugelen. Een reconstructie.